こんにちは、しーぷ@しがないシステムエンジニア♀です。
最近、ニュースやSNSで「古米」という言葉を見かける機会が増えました。
でもお恥ずかしいですが、「え、これなんて読むの？ふるまい？」「新米との違いってなに？」とわたし自身よく知らない言葉でした。
そこで今回は、自分でも改めて調べてみた内容をもとに、「古米とは何か？」「いつから古米になるのか？」「読み方は？」「政府の方針って関係あるの？」といった気になるポイントをわかりやすくまとめてみました。
古米とは？読み方は「こまい」です！
「古米」は「こまい」と読みます。「ふるまい」や「こべい」と読まれることもありますが、正しくは「こまい」です。
意外と知られていない読み方ですが、お米の流通や備蓄の分野では当たり前に使われている用語です。
古米とはどんなお米？
古米とは、収穫から1年以上が経過したお米のこと。たとえば2024年に収穫されたお米は「新米」として出回りますが、2025年の秋頃には「古米」として扱われます。
明確な法的基準はありませんが、一般的に業界内では以下のように呼び分けられています：
- 新米：その年の秋に収穫されたお米（例：2024年9月〜12月）
- 古米：収穫から1年が経過したお米（翌年の秋以降）
古米と新米の違い
古米と新米では、以下のような違いがあります：
- 水分量：新米は水分が多く、ふっくら炊き上がります。古米は乾燥していて硬くなりがち。
- 風味：新米特有の甘みや香りは古米になると徐々に薄れていきます。
- 価格：古米は新米よりも安く購入できることが多いです。
古米でもおいしく食べられるコツ
古米は少しの工夫でおいしく食べられます。
- 水を1割程度多めにして炊く
- 昆布や日本酒を少し加えると風味がアップ
- チャーハンや炊き込みご飯に活用する
知られざる政府の古米政策とは？
実は古米は、国の「政府備蓄米政策」にも深く関係しています。
政府備蓄米とは
日本政府は毎年100万トン規模のコメを備蓄しています。これは災害時や価格変動への対策として使われるもので、古米になったお米も適切に保管され、以下のような場面で活用されます：
- 災害時の非常食
- 米価調整のための市場放出
- 学校給食・海外支援
つまり古米は、ただの売れ残りではなく「食料安全保障」を支える大事な役割を担っているのです。
古米の見分け方は？
スーパーやネット通販では、お米の袋に「〇年産」と書かれていることが多いので、そこで判断ができます。
また、極端に安いお米や「ブレンド米」と表記された商品は古米を含んでいることがあります。
まとめ｜“古米”は知らないと損かも？
古米（こまい）とは、収穫から1年以上が経ったお米のこと。読み方は意外と知られていませんが、「こまい」と読みます。
風味や食感に違いはあるものの、保存状態が良く調理法に工夫すれば美味しくいただけます。しかも、政府による備蓄政策でも重要な位置づけにある「戦略的なお米」なんです。
最近ニュースでも取り上げられる“古米”、この機会にぜひ知っておきたいキーワードですね！
それではまた次回のブログでお会いしましょう♪
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